Qui est Lina Khan? Rencontrez la chaise inébranlable de la FTC qui fait trembler Big Tech

Face à des heures d'attaques partisanes et d'insultes personnelles jeudi de la part du comité judiciaire de la Chambre dirigé par le GOP, la présidente de la Federal Trade Commission, Lina Khan, est restée imperturbable. Les membres du panel – qui auraient reçu jusqu'à 400 000 $ de contributions à la campagne de la part d'employés de Big Tech et de PAC – ont fustigé l'ancienne professeure de la Columbia Law School pour son adhésion aux lois sur l'éthique et les tentatives de son agence d'appliquer les réglementations antitrust dans un secteur en conglomérat rapide.

Les hommes républicains l'ont qualifiée de « tyran », ont qualifié son leadership de « désastre », l'ont accusée d'avoir « induit en erreur » le comité et ont déclaré que ses efforts pour faire respecter les règles anti-monopoles « allaient échouer ». Le président du comité et représentant républicain de l'Ohio, Jim Jordan – qui aurait reçu 76 000 $ d'employés et de PAC de grandes entreprises technologiques au cours de sa carrière – a même accusé Khan, nommé par Biden, de « harceler » la société Twitter.

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Utilisant la tactique classique d'interrogatoire consistant à demander et interrompre, Jordan a à plusieurs reprises parsemé Khan de questions auxquelles il a refusé de la laisser répondre.

Khan n’a jamais bronché. Inébranlable, coopérative, calme – ses réponses adroites ne semblaient qu'exaspérer davantage certains membres du GOP, dont les remarques de plus en plus hostiles ont déclenché une réaction violente de la part des défenseurs démocrates de Khan au sein du panel.

Le calme de Khan ne devrait pas surprendre. Après tout, le juriste de Yale était de l'autre côté de l'estrade du comité judiciaire, ayant servi de conseil au panel en 2019 et 2020, façonnant son enquête antitrust sur Amazon. Sa réputation de ténacité en matière d'enquête n'est qu'une des raisons pour lesquelles elle est devenue une cible privilégiée des lobbyistes anti-réglementation au cours de ses deux premières années à la présidence.

"On ne parle pas de corde dans une maison où un homme a été pendu. On ne parle pas d'appartenance au barreau dans une commission judiciaire où se trouvent des membres qui n'ont jamais passé le barreau"

"(La) FTC tourne à plein régime", a déclaré Khan au comité dans sa déclaration liminaire.

"Nous avons pris des mesures pour protéger les consommateurs contre la fraude au label Made in USA, protéger les familles des militaires contre le financement prédateur et protéger les patients en traitement de dépendance contre la tromperie. Nous nous battons pour protéger la sécurité des données personnelles sensibles des personnes et avons obtenu un montant record en matière monétaire. jugements, y compris le plus grand jugement jamais rendu pour protéger la vie privée des enfants", a déclaré Khan.

Dans d'autres tweets après l'audience, Khan a déclaré que "le travail de la FTC aide matériellement les gens dans leur vie quotidienne. Nous nous attaquons aux non-concurrences, aux prix élevés des médicaments, aux restrictions de réparation injustifiées, aux frais indésirables, aux pièges d'abonnement, et plus encore".

La comparution de Khan est intervenue deux jours seulement après que la FTC ait subi un revers judiciaire dans sa tentative de maîtriser le titan engorgé du marché Microsoft. Le rachat imminent par la société de la société de jeux vidéo Activision-Blizzard pour 69 milliards de dollars a incité le personnel de la FTC à tenter de mettre un terme à l'opération, ce qui constituerait la plus grande fusion de l'histoire de l'industrie technologique.

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Malgré les craintes qu'une méga-entreprise d'une telle ampleur ne menace gravement une concurrence loyale sur le marché, la juge de district américaine Jacqueline Scott Corley a déclaré que la FTC n'avait pas montré en quoi cela pourrait causer du tort. La FTC a déjà lancé son appel.

Microsoft n'est pas la seule entreprise à avoir mené la FTC dans une course-poursuite devant les tribunaux. Plus tôt cette année, l’agence a échoué dans sa tentative d’empêcher la société mère de Facebook, Meta, d’engloutir la société de fitness en réalité virtuelle Within Unlimited. L'agence a également poursuivi Amazon pour avoir inscrit des clients dans Prime sans leur consentement et prévoit de poursuivre les entreprises qui utilisent des outils d'intelligence artificielle comme ChatGPT dans le cadre de pratiques commerciales nuisibles.

Les résultats mitigés des affaires offrent un aperçu du caractère de Khan : un bon équilibre de victoires et de défaites dans son parcours est la carte de visite d'un avocat avec plus de courage que de vanité.