La tradition familiale prend fin à 70 ans

SHEPHERDSVILLE — Le commerce qui a donné un certain style au centre-ville de Shepherdsville a été coupé du paysage local.

Le salon de coiffure de Keith a officiellement fermé ses portes après plus de 70 ans d'entretien capillaire – et de potins locaux – au 299 S. Buckman Street, en face du palais de justice du comté de Bullitt.

Le magasin est resté une entreprise familiale dans son intégralité, créé pour la première fois par Pee Wee Keith en 1947, qui a ensuite été rejoint par son neveu, Paul, en 1958.

« Tout le monde pensait que mon père et Pee Wee étaient frères », a déclaré la propriétaire Paulita Keith, la fille de Paul. "Chaque fois que je leur dis qu'ils étaient oncle et neveu, ils essaient de me dire que j'ai tort."

Même si les deux piliers ont finalement disparu, le magasin est resté ouvert. Paulita a finalement acheté le bâtiment à ses parents. Son mari, Scott Morris, a coupé les cheveux jusqu'à ce qu'il soit victime d'un accident vasculaire cérébral en 2018, tandis que son cousin, Robert, a travaillé à temps partiel jusqu'à sa mort il y a quelques mois.

"C'était vraiment le facteur déterminant", a déclaré Paulita. « Nous avons eu du mal à recruter des barbiers à temps plein. »

Paula a admis que c'était une décision difficile, avec tant d'années d'histoire familiale dans un bâtiment remontant aussi loin que 1845… du moins c'est ce qu'on a dit à la famille. Elle a dit que ses parents se sont rencontrés pour la première fois au magasin.

Comme beaucoup d’autres petites villes du pays, le palais de justice ou la place publique étaient un lieu de rassemblement pour les résidents locaux pour discuter des sujets d’actualité du moment. Souvent, le salon de coiffure était le point de départ de ces rassemblements.

« De nombreux problèmes du comté de Bullitt y ont été résolus », a déclaré Paulita à propos du magasin. « Parfois, on y gagnait peut-être une ou deux élections. »

Paulita se souvient d'être venue rendre visite à son père dans le magasin après avoir fréquenté l'école de St. Aloysius. Elle se souvient de nombreux autres barbiers qui y travaillaient aux côtés de Paul.

"Tous ces souvenirs d'implication dans la communauté avec papa", a-t-elle ajouté.

Plus tard, elle se souvient que le magasin avait été le premier commerce à ouvrir dans le centre-ville après l'inondation de Salt River en 1997.

"On pouvait encore voir une ligne sur le mur qui montre la marque d'eau (1997)", a-t-elle déclaré. « C'est faible mais ça longe un mur. Il a fallu beaucoup d’efforts pour le nettoyer et l’ouvrir.

Avec les temps qui changent, Paulita a déclaré que de plus en plus d'habitants se rendent dans diverses parties de la ville ou du comté à la recherche de styles branchés. Elle a ajouté que les magasins eux-mêmes avaient également changé au fil des années.

«Nous avons une clientèle très fidèle», dit-elle. « Mais ces magasins d’antan et leurs clients ont en quelque sorte disparu. Les magasins sont désormais destinés à des familles entières, avec WiFi et télévision… mais cet endroit est familial pour nos clients.

La propriété appartenant à la famille Keith contient trois véritables vitrines de magasins, les deux autres emplacements abritant auparavant les cabinets d'avocats de Tammy Baker et Shelley Alvey. Paulita a déclaré que le cabinet avait quitté le cabinet au début de l'année après que Baker soit devenu procureur du comté de Bullitt.

L'un des meilleurs souvenirs des résidents locaux est le célèbre panneau Coca-Cola du Keith's Barber Shop au-dessus de l'entrée de South Buckman. Paulita a déclaré que la famille essaierait d'obtenir le signe de conservation en toute sécurité, avec l'intérêt manifesté par le musée d'histoire du comté de Bullitt, de l'autre côté de la rue.

Quant au fauteuil de barbier de Paul Keith, Paulita a déclaré que Randy Capps, un barbier du nord du comté, avait prévu de l'acheter et de le mettre dans son magasin.

« Les gens pourront toujours voir la vieille chaise », a-t-elle déclaré.

Grâce aux réseaux sociaux, beaucoup ont transmis leurs meilleurs vœux à Keith.

Bruce Thomason, propriétaire de longue date de l'entreprise de South Buckman, se souvient de l'époque où il y avait trois salons de coiffure dans la rue, ajoutant que celui de Keith semblait toujours avoir la plus grande foule.

« Dennis Tate achetait et vendait du bétail, et transportait également du bétail », se souvient Thomason. « Si vous aviez besoin de quelque chose à transporter, vérifiez d'abord celui de Keith, car s'il ne transportait pas quelque chose, il y avait de fortes chances qu'il soit là. S'il ne l'était pas, Paul ou Pee Wee sauraient probablement où le trouver.

«J'ai passé de nombreuses heures dans ces fauteuils de barbier et aussi du temps assis et à parler avec tous ceux qui entraient», a déclaré Tom Shaw, client de longue date. "Keith's était un monument emblématique du comté de Bullitt et le sera toujours pour ceux d'entre nous qui l'ont aimé toutes ces années."