"C'est qui je suis" : une loi du Texas interdisant la race

La Toya Gadson part en vacances à Porto Rico.

Mais d'abord, avant de partir, elle a rendez-vous chez Braided by Liyah, un salon de coiffure niché dans un centre commercial d'Austin.

Comme son nom l'indique, le salon appartient à Aliyah Hale, spécialisée dans les tresses.

« Pouvoir venir, m’asseoir, me détendre, avoir une bonne conversation et avoir cette coiffure unique… cela me donne juste confiance. Et jolie!" » a déclaré Gadson alors qu'il était assis dans le fauteuil de Hale un après-midi récent.

La styliste trouve son travail extrêmement gratifiant.

« Pour moi, cela apporte une certaine facilité aux femmes noires en particulier. Parce que pour nous, j’ai l’impression que tout est difficile », a déclaré Hale. "C'est un gain de temps, c'est pratique, cela permet aux gens de se sentir plus confiants et plus beaux."

En cette chaude après-midi, Hale tord méthodiquement les cheveux de Gadson en tresses peul. Le style, qu'elle décrit comme une combinaison de tresses box à l'arrière et de tresses cornrow à l'avant, prend environ quatre heures.

Gadson est excité. Mais elle ne se sentait pas toujours à l'aise avec ses cheveux.

"J'ai commencé à porter mes cheveux naturels en 2018. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à passer des produits défrisants à les lisser", a déclaré Gadson. Avant, elle s'inquiétait "Oh maintenant, je ne peux pas avoir les cheveux bouclés ! Parce que ce que quelqu'un pourrait penser à ce sujet."

Des préoccupations comme celle-ci ne sont pas rares. Selon une récente enquête commandée par LinkedIn et Dove, 66 % des femmes noires interrogées ont changé de coiffure lors d'un entretien d'embauche afin d'éviter toute discrimination. Vingt-cinq pour cent pensaient que leur coiffure leur avait coûté un entretien d'embauche.

La CROWN Act, abréviation de Create a Respectful and Open World for Natural Hair, est conçue pour protéger Gadson et les autres personnes contre la discrimination capillaire fondée sur la race.

La représentante de l'État Rhetta Andrews Bowers, D-Rowlett, est l'auteur de la mesure et estime qu'elle fera une différence positive pour beaucoup.

«Cela aurait un impact sur les hommes, les femmes et les enfants… que ce soit en classe et que les enfants soient tenus à l'écart de l'enseignement à cause de leurs cheveux et considérés comme une distraction – à cause du style dans lequel ils portent leurs cheveux – ou sur les gens en classe. leur emploi est retenu [back] de la promotion parce qu'ils choisissent de porter leurs cheveux en tresses », a déclaré Bowers.

La loi devrait entrer en vigueur vendredi au Texas.

Bowers a passé des années à se battre pour faire adopter la loi. Lors de la session législative de 2023, c'était la troisième fois qu'elle déposait cette mesure.

Pour gagner le soutien des législateurs, Bowers a déclaré qu’elle devait sensibiliser ses collègues aux microagressions basées sur les cheveux. Elle a également partagé son expérience – et celle d’autres personnes noires et brunes – avec eux.

Cette éducation a même eu lieu à la Chambre, comme lors d’une récente interaction avec un collègue.

« Il me demande : 'Puis-je toucher tes cheveux ?' et je me dis : « Ce ne sera vraiment pas une bonne chose à faire parce que nous sommes ici, vous ne voulez pas toucher mes cheveux » », se souvient Bowers. "Et il a ri et c'était l'autre chose – une partie, pour certaines personnes, était une blague, et j'ai dû leur faire comprendre qu'il ne s'agissait pas que de cheveux, qu'il s'agissait vraiment d'une question d'acceptation."

Finalement, la législature du Texas a adopté la CROWN Act en mai avec un soutien bipartite écrasant.

Gadson est heureux que cela soit passé.

«Je pense que c'est fou parce que bien sûr, ce sont des cheveux avec lesquels nous sommes nés, non ? Et la norme, c'est d'avoir les cheveux raides", a déclaré Gadson. "Et maintenant, ça embrasse… c'est qui je suis." Copyright 2023 KUT 90.5. Pour en savoir plus, visitez KUT 90.5.