Hops Barbershop ouvre ses portes à l'intérieur de Wild Iris Florals au 629 N. Central Street

Ce n'est pas là qu'on pourrait s'attendre à trouver un salon de coiffure. La copropriétaire Katie Hopper l'a comparé à un bar clandestin, même si l'espace magnifique, lumineux et aéré n'apporte pas du tout une ambiance noire. Elle et son mari Matt Hopper sont copropriétaires de la nouvelle entreprise et c'est lui qui fera les honneurs derrière le fauteuil de barbier. Elle a une longue expérience dans la gestion d’établissements de coiffure, elle sera donc le pouvoir dans les coulisses.

Katie est née et a grandi à Knoxville, diplômée de la West High School. Après cela, elle résume son parcours comme suit : « des cheminements de carrière aléatoires ». Elle a travaillé comme enseignante en maternelle, nounou, puis dans un salon, pensant qu'elle voudrait peut-être éventuellement se couper les cheveux. Elle n’en est jamais arrivée là, passant de réception à directrice d’emplacement (chef de site) en quelques mois. Elle a travaillé pour un salon de coiffure et un salon, en tant que gérante sur les deux sites. Au cours des trois dernières années, elle a dirigé Magpies et aime toute la famille là-bas et elle continuera ce travail.

Matt est né à Memphis, mais a grandi à Fountain City, fréquentant Central. Il a commencé à jouer dans des groupes de punk rock au lycée et à dessiner des affiches pour le groupe. Il a brièvement fréquenté l'UT en design, mais après avoir obtenu un emploi de sérigraphe dans une entreprise de vêtements, il a quitté l'école pour se concentrer sur cela. Rapidement promu graphiste puis directeur créatif, il reste sept ans dans l'entreprise. Tout en occupant ce poste, il a accepté des postes de graphiste indépendant. Son entreprise se développe rapidement et il quitte l'entreprise et travaille comme designer indépendant pendant dix ans.

Il avait toujours eu un « intérêt pour le barbier ». Je pensais que c’était un échange super cool. Il a dit qu'il avait eu toutes sortes de coupes de cheveux au fil des ans, en particulier lorsqu'il faisait partie des groupes et qu'il coupait les cheveux des membres du groupe, "rasant des mohawks, fabriquant des pointes". Au cours de leurs quatorze années de mariage, Matt a fait la connaissance de nombreuses personnes dans l'industrie capillaire. Il a dit qu'il avait toujours vu cela comme une idée de retraite lorsqu'il avait terminé son travail de design indépendant. Mais l’interaction avec les gens lui manquait.

Lorsque la pandémie a frappé, ses emplois de designer se sont taris. Réalisant qu'il n'y a jamais de bon moment pour aller à l'école, cela lui a semblé être le meilleur moment possible et son « emploi de retraite » est devenu sa prochaine étape. Il a fréquenté une école de coiffure à partir de 2020, a obtenu son diplôme en novembre 2022, a réussi ses examens et a commencé à travailler dans un magasin en quelques jours. Il l’a décrit comme un « atelier lourd de plain-pied » et « une épreuve par le feu ». Il a rapidement décidé de développer son projet de créer sa propre entreprise.

Chacun d’eux a apporté quelque chose à l’entreprise qui l’a aidée à ouvrir plus rapidement et à moindre coût. Il a réalisé le travail de conception et avait une vision de l’ambiance qu’il souhaitait créer. Elle connaissait le secteur, avait également aidé sa famille dans des travaux de rénovation et pouvait créer l'entreprise, s'assurer que l'aménagement était fonctionnel et travailler sur la décoration. Megan Wright, propriétaire de Wild Iris et amie du couple, a arbitré leur désaccord. Ils récupéraient du bois à l’intérieur du bâtiment et il construisait des armoires. C'est Megan qui les a encouragés à utiliser l'espace situé à l'arrière du fleuriste.

Matt a déclaré: "Nous avons eu une excellente opportunité et elle s'est mise en place." Katie a ajouté que les relations au sein de la communauté sont essentielles pour ouvrir des portes et que le couple en a créé plusieurs en cours de route. Les relations sont ce que les deux veulent favoriser à travers leur boutique. Katie a dit : « Vous connaissez le père, le grand-père, l'enfant, le neveu. Matt a ajouté : « Nous voulons faire du bon travail et nous concentrer sur les relations. Je veux que les gens sachent qu’ils sont importants et construisent une communauté. J'aime entendre les histoires des gens. . . Pour certaines personnes, c'est presque comme une thérapie où d'autres veulent simplement se connecter. Nous adorons ce domaine. Être à North Knoxville est vraiment important pour nous. Le couple habite dans la communauté, à quelques minutes du magasin.

Ils sont enthousiasmés par tous les aspects de l'entreprise, y compris par le fait d'avoir un magasin à l'intérieur d'un magasin. Ils considèrent le magasin de fleurs comme leur entrée très cool. Leur esthétique est visible dans toutes les directions, depuis les pochettes d'albums et les pochettes de concert jusqu'aux meubles de leurs grands-mères. Je m'assis dans la chaise de « Grand-Jan » à côté de la lampe de Grand-Jack. Ils ont des œuvres d'art à vendre et un placard vintage (c'est un placard littéral) rempli d'objets (culture du skateboard, groupes, Disney) organisés par leur ami Justin Worley, propriétaire de Never-Aged Vintage. Ces articles sont également à vendre et sont aussi faciles à acheter que de scanner le code-barres à côté du placard.