Le Conseil électoral changeant fait ses adieux à son premier administrateur

La directrice des élections du Maryland, la plus ancienne, a une dernière demande : il y a une violette sur son bureau qui doit être arrosée, et peut-être trouver une nouvelle maison.

Jeudi est le dernier jour de travail de Linda Lamone. Mardi était censé être sa dernière apparition au Conseil des élections de l'État du Maryland, mais elle était visiblement absente.

"Le travail qu'elle a accompli en tant que première et unique administratrice... elle a essentiellement créé ce que nous avons dans le Maryland avec un système à l'échelle de l'État", a déclaré William Voelp, républicain et vice-président du Conseil des élections de l'État du Maryland. « Je suis honoré d'avoir travaillé avec elle et je suis une meilleure personne en faisant partie du conseil d'administration et en travaillant avec Linda Lamone. Je suis triste qu'elle ne soit pas là et que je puisse lui dire ça.

Lors d'un entretien téléphonique mardi, Lamone a déclaré qu'elle ne pouvait pas y assister en raison d'un « engagement préalable » qui ne pouvait pas être reporté.

C'est une période de changement au sein du conseil d'administration.

Outre Lamone, l'administratrice adjointe des élections, Nikki Charlson, a également quitté le poste. Charlson était l'un des deux finalistes pour succéder à Lamone avec Jared DeMarinis, l'actuel directeur des candidatures et du financement de la campagne.

Le conseil d'administration a voté en juin pour nommer DeMarinis comme nouvel administrateur. Charlson a quitté le conseil des élections le 23 août après 20 ans pour devenir administrateur adjoint des opérations centrales de la Maryland Motor Vehicle Administration.

"Les véhicules automobiles ont connu un véritable coup d'éclat là-bas pour recruter quelqu'un d'aussi qualifié et organisé, d'une haute aptitude, d'une haute efficacité et d'un administrateur de haute performance en la personne de Nikki Charlson", a déclaré Voelp. "Je pense beaucoup à elle et à ce qu'elle fait."

Donna Duncan, directrice de la division de gestion des élections et vétéran de l'agence électorale de l'État depuis 45 ans, quitte également le département. Duncan a annoncé plus tôt cette année qu'elle prendrait sa retraite le 1er octobre.

Deux autres employés – le directeur de la gestion de projet et des achats du conseil d'administration et le responsable de l'audit au sein de la division des candidatures et du financement des campagnes électorales – ont également quitté le conseil pour occuper des postes respectivement dans les gouvernements des comtés de Prince George et de Howard.

Lamone a annoncé sa retraite en mars. Elle est la première directrice des élections de l'État, occupant ce poste pendant plus d'un quart de siècle.

«J'avais des émotions mitigées à l'idée d'assister et de ne pas pouvoir y assister», a déclaré Lamone. "C'est une période difficile pour moi à cause du décès de mon mari et cela a rendu les choses encore plus difficiles parce qu'il n'était pas là."

Le mari de Lamone depuis 53 ans, Rudolph P. « Rudy » Lamone, est décédé subitement plus tôt cette année.

Au fil des années, Lamone s’est révélée un paratonnerre à la tête de l’agence.

"Dieu sait combien de fois les gens ont écrit des articles ou parlé de la fin de Linda Lamone", a déclaré Yaakov "Jake" Weissmann, membre du conseil d'administration. "Les gens l'ont comptée à maintes reprises, mais elle a toujours ignoré ces défis et a prouvé à ses sceptiques qu'ils avaient tort sur certaines des plus grandes scènes de cet État et dans les couloirs du Congrès."

Lamone a déclaré que ses derniers jours de travail seraient consacrés au nettoyage de son bureau à domicile. Au Conseil national des élections – comme partout ailleurs – la plupart des employés travaillent à distance, se rendant occasionnellement, voire pas du tout, dans un bureau formel.

Lamone prévoit d'y aller jeudi. Elle espère dire au revoir à son personnel. Elle ne sera plus à l'agence mais admet que sa retraite est une retraite active.

Elle continuera à travailler au sein de la Commission des griefs des procureurs de l'État et recherche d'autres opportunités.

"Je veux continuer à faire du service public dans la mesure où je le peux", a déclaré Lamone. « Et si le gouverneur a quelque chose pour lequel il pense que je peux l'aider, je suis heureux de le faire. Je suppose que j'ai des émotions mitigées à l'idée de prendre ma retraite. Mon équipe va vraiment, vraiment me manquer. C’est un groupe de personnes très talentueuses dont je suis très fier.

Elle cherche également quelqu'un pour adopter la violette qui se trouve sur le coin de son bureau à Annapolis.

Elle en a reçu deux comme « cadeau de pendaison de crémaillère » lorsque le conseil des élections