Le théâtre Casper va monter la production de « Steel Magnolias »

Candice Cochran (à gauche), Heather Rankin (au centre) et Gale Alexander répètent pour "Steel Magnolias" le 22 août au Stage III Theatre de Casper.

Mary McPherson (à gauche) se fait coiffer par Candice Cochran tandis qu'Angela Brown est soignée par Heather Rankin lors d'une répétition de "Steel Magnolias" le 22 août au Stage III Theatre de Casper. La pièce s'ouvre vendredi.

La réalisatrice Buffie LaRocca prend des notes lors d'une répétition de Steel Magnolias le 22 août au Stage III Theatre de Casper.

« À travers les rires, les larmes et un épais brouillard de laque, ces femmes affrontent des épreuves et des triomphes armées de leur plus grande force : l'une l'autre », peut-on lire dans un synopsis de la pièce de 1989 de Robert Harling, « Steel Magnolias », sur playbill.com.

Le casting de « Steel Magnolias » au Stage III Theatre de Casper serait d’accord avec ce synopsis. De l'avis de plusieurs acteurs, c'est une histoire de femmes, mais plus largement une histoire sur le pouvoir de l'amitié et les liens qui nous portent tout au long de la vie.

La pièce se déroule dans le nord-ouest de la Louisiane et détaille la vie de six femmes tendres, intuitives et intelligentes alors qu'elles naviguent dans l'amour, la vie et les coiffures des années 1980. Les amitiés sont intergénérationnelles ; le dialogue est vif, plein d'esprit et franc ; les cheveux sont bouffants.

« Steel Magnolias » devrait ouvrir ses portes le 1er septembre et se dérouler jusqu'au 17 septembre au stade III. Il s'agit du premier spectacle de la saison 2023-2024.

Gale Alexander, qui joue Clairee Belcher, passe ses hivers en Louisiane et ses étés à Casper. Son accent du Sud est aussi réel que celui de son personnage.

"C'est naturel", a déclaré Alexander. "Je n'avais pas besoin d'inventer celui-ci."

L'émission, que Harling a écrite après le décès de sa sœur Susan des suites du diabète, regorge de plaisanteries sur la culture du Sud : couper la douceur des desserts fruités avec de la glace, les mariages sur le thème du rose, l'humour sournois et souvent multicouche du Sud.

Même aussi au nord que Casper, et peut-être même plus à cause de cela, la sensibilité du Sud sonne vrai.

Alexander est ici depuis assez longtemps pour avoir participé à la première version de « Steel Magnolias » jamais réalisée dans le Wyoming au Casper College en 1991. Aujourd'hui, 32 ans plus tard, elle est de retour sous les encouragements de son mari. Alexander, âgé de 79 ans et retraité, ne considère pas le métier d'acteur comme un passe-temps sérieux.

Vêtue de sandales à plateforme à pois noirs et blancs et d'un chemisier noir et blanc, elle n'a pas encore fini. L’histoire, pour elle, a du sens.

« Je ne pense pas avoir vu une pièce réunissant un tel ensemble. Il n'y a pas de star dans cette série. Et l’alchimie entre ces six femmes est tout simplement palpable, et le public s’en rend compte », a-t-elle déclaré. « Parfois, les hommes se demandent : « Oh, est-ce une émission pour femmes ? » Vous viendrez voir ce spectacle et vous serez étonné de voir à quel point vous vous y identifiez. C'est une histoire de famille et d'amitié, et de la façon dont vous traversez des moments difficiles avec vos amis et votre famille. … Le genre n’a rien à voir avec ça.

Mary McPherson joue Shelby Eatenton et l'a rejoint à cause de sa propre famille. Elle et sa mère adorent le film.

« Ma mère et moi regardons beaucoup de films ensemble, et "Steel Magnolias" en est un qui a toujours été quelque chose que nous apprécions ensemble. Et donc quand Stage III a choisi cette pièce, c’était tellement réconfortant. Et donc j’étais très excité d’être choisi et de pouvoir apporter quelque chose qui, je le sais, fera de la joie à ma famille.

Buffie LaRocca, qui réalise cette itération de « Steel Magnolias », a une histoire similaire à celle d'Alexander : elle a récemment déménagé de la Nouvelle-Orléans à Casper. Même si elle a passé de nombreuses années dans le Montana, son séjour dans le Sud a été formateur pour elle à bien des égards, et la pièce est plus spéciale à cause de cela.

« Lorsque vous déménagez quelque part, vous perdez toujours en quelque sorte votre propre tribu de femmes. Et donc j'ai vraiment trouvé une tribu avec ces femmes", a-t-elle déclaré au Star-Tribune. « Et c'est de cela que parle cette émission. Ne pas lâcher prise sur ta tribu… »

À propos du fait que le spectacle est si centré sur les femmes, elle a déclaré : « L’industrie, ainsi que de nombreux théâtres locaux, regorgent de bénévoles et d’actrices féminines. Et donc c'est vraiment sympa d'avoir quelque chose qui a six parties super fortes qui sont toutes si diverses en termes d'âge et d'origine et tout ça. Donc, pour moi, c'est vraiment cool.